互联网具有开放性、交互性、自由性和平等性的特点，网络语言必须适应这些特点。网络语言是虚拟世界的信息符号，它与现实生活中的语言是两种不同的话语体系。在现实空间里，我们除了用语言来交流，更多地还得借助其他工具。而在网络上，我们唯一依据的就是语言，语言的功能被网络发挥到极限。可以说，网络就是语言世界。网络语言是支撑网络世界的基础。同时，我们还应看到，网络语言孕育于自然语言的母体，又与民族语言有着血脉的联系，它在语言形式上虽然有所突破，但它不可能脱离现实语言的基本规律。另一方面，网络语言又与现实语言处于互动的过程之中，它既要受现实语言的制约，同时又对现实语言施加着影响。