1.
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金星人的挫折
①上星期，金星上一片欢腾——科学家们成功地向地球发射了一颗卫星！眼下，这颗卫星停留在一个名叫纽约市的地区的上空，并正向金星发回照片的信号。
②由于地球上空天气晴朗，科学家们便有可能获得不少珍贵资料。载人飞船登上地球究竟能否实现？他们期待对这个重大问题取得某些突破。在金星科技大学里，一次记者招待会正在进行。
③佐格教授将视力辅助器上的旋钮调动了一下。这是他说话前的习惯动作，就像有的人说话前先要清清嗓子一样。他又将旋钮调动了一下，开口说道：“女士们，先生们，在你们提问前，我要先告知你们一件事。那就是，通过我们的研究发现，地球上丝毫没有生命的迹象。”
④这句话刚出口，台下立刻骚动了起来。一名《金星晚报》的自然专栏记者激动地站起来，向佐格教授发问道：“教授先生，您是怎样得出这个结论的呢？”
⑤“首先，”佐格教授又调动了一下视力辅助器上的旋钮，似乎他是用眼睛说话，“地球的表面——至少在曼哈顿地区——是由坚固的水泥构成，这种土质是无法生长植物的。其次，我们发现，地球的大气中充满了诸如一氧化碳之类的致命气体，我想没有生命能在这种空气里幸存吧。”
⑥“那么这对我们的飞船计划意味着什么呢？”另一名记者问道。
⑦“我们将不得不携带氧气，这将令飞船重量比计划中增加不少。”
⑧他话音未落，又一名记者迫不及待地向他发问：“除了你刚才所说的外，你们在研究中还发现了什么危险吗？”
⑨佐格教授微微一笑，按下显示钮，一幅激光全息影像展现在大家眼前：“请看这里，你看到这片环绕地球上空的黑云了吗？我们称呼它‘爱迪生联合带’，爱迪生联合公司是美国一家大型电力公司，它制造了大量烟尘污染。我们不清楚它的构成，但它很可能给我们带来许多麻烦。所以在我们把第一个金星生物送到那里之前，我们将会做进一步的研究。”
⑩“请注意这看起来像河的区域，卫星发回的资料显示，它已经被严重污染了，而且里面的水完全不适宜饮用。这意味我们必须携带饮用水，这又大大增加了飞行器重量。”
⑪这时，一位记者打断他，问道：“对不起，教授，请问照片上这些黑色微粒是些什么东西？”
⑫“关于这点我们还不能确定，它们看起来像是一些沿着固定路线移动的金属微粒，它们放出气体，发出噪音并且不断地互相冲撞，鉴于如此多的路线和金属颗粒，简直不可能避免在飞船降落时撞上一个两个。”
⑬“那么这些石笋般挺立着的又是什么东西呢？”
⑭“这些是某种夜晚能发光的花岗岩形成物，格拉姆教授管它们叫‘摩天者’，因为它们看起来像要触到天空似的。”
⑮“佐格教授，如果这都是事实，那么飞船计划不是会被迫延迟吗？”
⑯“是的，不过一旦‘格拉布贷款基金会’追加投资，我们将立刻继续研究。”
⑰“可是，教授，难道我们要花费数以亿计货币，只是为了在一个没有人的地球上降落飞船吗？”
⑱“因为只要我们金星人能够学会在地球上存活，那我们就能在任何地方生存了！”